Coimbra, la cittadina giovanile del Portogallo
Arroccata sopra il fiume Mondego, Coimbra è un comune portoghese poco conosciuto ai turisti, ma molto frequentato dai giovani, che frequentano la sua Università e popolano la notte. Vieni a scoprire il Portogallo, prenota un b&b a Coimbra, o affitta uno dei tanti appartamenti disponibili.
Una delle università più antiche d'Europa
La prestigiosa università, fondata nel 1920, una delle più antiche d'Europa insieme a Salamanca, Bologna, Parigi e Oxford, accoglie circa 20.000 studenti provenienti da tutto il Portogallo che alloggiano nei tanti ostelli o appartamenti economici del centro. Studenti che il primo e il secondo sabato del mese di Maggio sono protagonisti della festa di fine anno accademico, la “Queima das Fitas”. Per l'occasione sono vestiti con cappe nere, retaggio medievale, e si lanciano in rituali e tradizioni festaiole. Nella tradizione di tale festa negli anni venivano bruciati lunghi nastri di colori diversi che rappresentano le diverse facoltà universitarie, pratica a cui l'evento deve il proprio nome. Un'università che ha sempre avuto fra i docenti i maggiori intellettuali ed artisti europei e questo le ha dato fama facendola assurgere a centro universitario di eccellenza. Al suo interno vi è la Biblioteca Joanina, un vero e proprio tempio del sapere che contiene centinaia di volumi di tutte le discipline, e la cappella di San Michele, con meravigliosi azulejos e l'organo barocco, mentre dai cortili si può godere di una magnifica vista sulla città..
Le bellezze del centro storico
Per godere al meglio dei monumenti della città, conviene alloggiare in un b&b o in una casa vacanza del centro storico. Fate una passeggiata nella parte più antica ed ammirate le "Repúblicas", dei palazzi molto particolari, con oggetti appesi alle pareti, graffiti sui muri e stendardi alle finestre, gestite dagli studenti che le abitano. Proseguendo nella parte bassa della città potete osservare la porta e la Torre di Almedina, che era l'ingresso principale di Coimbra. Ancora da vedere ci sono la cattedrale, che assomiglia molto a una fortezza e che al tramonto si accende di colori aranciati e il Monastero di Santa Cruz, capolavoro di arte manuelina. Se siete amanti della natura fate un salto a la Quinta das Lagrimas, una villa romantica circondata da un parco composto da alberi centenari, scale in pietra, ruscelli e fontane.
Zuppe, carne e pesce tra le specialità
La cucina di Coimbra è caratterizzata prevalentemente dalla carne e dal pesce, accompagnati da verdure e uova. Tra il pesce vi segnaliamo il simbolo della nazione, il baccalà, preparato in moltissimi modi diversi. Tra gli altri piatti di mare si ricordano le sardine alla griglia, le seppie, il polpo, i provatelli fritti, i calamari e il pesce spada. Tra le ricette a base di carne si segnalano invece le interiora fritte o stufate, il sanguinaccio, la zuppa di stomaco, il pollo alla griglia e il maialino da latte arrosto. Famose sono anche le zuppe, mangiate come antipasto soprattutto nella stagione invernale, di vari gusti: tra tutte la più famosa è la zuppa di pane.