L'histoire de Palerme n'est au fond que l'histoire même de ses princes guépards, de leurs palais nobles et baroques entourés de palmiers immenses et centenaires surplombant la mer, l'histoire de la capitale d'une île qui, depuis les temps de la colonisation grecque, a mis la Beauté au centre et au cœur de son existence, complètement insouciante de la morale et de ses codes, vivant dans une anarchie d'esthétisme et d'hédonisme qui a tant inspiré les belles images du film de Luchino Visconti, inspiré par le livre du prince Giuseppe Tomasi di Lampedusa.
Conseils pour vos vacances à Palerme
Que visiter à Palerme ?
Les monuments historiques
Un appartement en location vacances à Palerme dans le centre historique vous introduira au syncrétisme culturel et artistique de la capitale sicilienne. Ville arabe, byzantine et normande, l'urbanisme de Palerme connaît le même destin que celui de toutes les grandes villes où les émirats, envahisseurs des pays de la Méditerranée, ont laissé leurs traces. Car en effet l'architecture normande se greffe à Palerme sur les palais de l'Emirat de Sicile, un nouveau style d'architecture se forge, c'est la naissance des palais et des églises arabo-normands. Le plus bel exemple de ce syncrétisme de styles et d'architectures est l'Eglise de St. Jean des Ermites, avec ses dômes rouges anciennement appartenant à une mosquée, construite par le roi Roger II entre 1143 et 1148. Et c'est toujours à Roger II que l'on doit la Chapelle Palatine splendide exemple de mélange de styles, dont les puissantes structures normandes s'accompagnent d'arcs sarrasins et les mosaïques byzantines se parent de calligraphies arabes. Le Palais des Normands, symbole de Palerme, est une bâtisse construite sur une forteresse arabe tout comme la splendide Cathédrale qui rappelle les remparts de Marrakech où repose l'Empereur Fréderic II Hohenstaufen, le Stupor Mundi. Laissez-vous envoûter par l'influence orientale et l'esprit arabe du Palais de la Zisa, construit en 1164 par le roi normand Guillaume I. Prenant son nom de l'arabe Al Aziz, la Splendeur, ce palais porte bien son nom. Gravé de nombreuses calligraphies arabes Naskh, la Zisa est l'un des principaux édifices islamiques de Palerme construits sous l'occupation normande. La légende veut que la Zisa abritait le harem des rois normands de Sicile, à l'instar des émirs arabes qui les avaient précédés. La structure hydrique de La Zisa est obtenue par un réseau d'eau approvisionnant ses nombreuses fontaines et ses étroits canaux passant par les pavements, permettant de maintenir dans le palais une température agréable et de la ventilation. Le palais abrite des magnifiques collections d'art islamique et des précieux témoignages de la vie quotidienne des rois normands qui aimaient vivre à l'orientale comme les princes arabes à Bagdad.
Le style baroque
Palerme n'est pas simplement une ville baroque, Palerme est l'explosion même du style baroque. Les églises et les palais de Palerme se parent d'une profusion de masques, statues en marbres et anges sur les courbes qui dessinent la structure des bâtiments. C'est un baroque bien plus riche que celui que l'on admire à Rome, où les styles du Borromini et du Bernin restent bien plus épurés que celui des architectes qui ont travaillé à Palerme. C'est bien cette richesse en décorations et en ornements sur les façades, cette architecture luxueuse et élégante financée par les familles nobles de la ville qui fait de Palerme la capitale du baroque. Mille et mille chérubins, les adorables « putti » ornent les balcons, les terrasses et les balustrades des églises et des palais de la ville en un jeu de polychromie de pierres de taille et de pierres volcaniques. C'est une explosion de marbre blanc de Carrare et de pierre noire de lave du volcan Etna, un constant jeu d'ombre et de lumière qui donne aux façades de la ville un effet de mouvement quasi réel. Le baroque sicilien vous envoûtera lors d'une promenade dans le centre de Palerme, devant les façades majestueuses de l'Eglise de Sainte Catherine sur la Piazza Pretoria ou sur la Piazza dei Quattro Canti, le plus bel exemple de baroque sicilien qui date de 1610, une petite placette octogonale qui relie les deux principales artères de Palerme. Quatre fontaines baroques se dressent sur chacun des quatre angles de la petite place, chaque fontaine surmontée par trois étages de statues nichées dans leurs alcôves représentant les quatre saisons de l'année, les quatre saintes patronnes de Palerme et les quatre souverains espagnols du Royaume de Sicile. Un appartement vacances en location à Palerme vous placera au cœur même de la ville baroque et de ses merveilles.
Palerme, la ville des princes
Vivre comme un prince à Palerme ? Tout à fait possible, car aujourd'hui les familles nobles siciliennes manquent souvent d'argent pour l'entretien très compliqué et onéreux de leurs palais, d'où l'idée de louer leurs palais à la semaine ou au mois aux visiteurs fortunés. Chaque demeure patricienne de Palerme cache des collections d'objets rares, des cabinets chinois, des bibliothèques immenses aux livres rares et aux codex secrets, dans des décors en trompe l'œil et à l'ameublement raffiné, produit de l'ébénisterie sicilienne. Et ces palais nous parlent de leur passé et de leur histoire, somptueuses demeures qui ont vu passer dans leurs salons tant de têtes couronnées et de noms de la grande aristocratie européenne. Si votre budget ne vous permet pas de louer un appartement dans un palais princier, Palerme vous offre tant d'autres possibilités de logement pour votre séjour.
La location entre particuliers ou la location d'une maison vacances à Palerme, par exemple, sont deux excellentes opportunités de logement vacances. Au centre de la Kalsa, l'ancien quartier arabe de Palerme, visitez le Palais Valguarnera Gangi, splendide demeure du 18ème siècle. Qui pourrait oublier la scène du bal dans le film de Visconti et les autant inoubliables Burt Lancaster, Alain Delon et Claudia Cardinale, respectivement dans leurs rôles du Guépard, du fils du Guépard et de sa promise ? C'est Palerme même qui s'exprime dans la Salle des Miroirs du Palais Valguarnera Gangi sous la direction du metteur en scène italien le plus décadent et et le plus esthète, un peu comme si la Sicile même, incarnée dans la Beauté de la promise ne pouvait plus arrêter de danser avec son vieux système féodal et aristocrate, incarné dans le Guépard, sous l'œil méprisant du jeune prince bonapartiste et révolutionnaire, le futur guépard d'une nouvelle génération. Un appartement avec terrasse à Palerme dans le quartier de la Kalsa vous fera vivre au cœur de cette légende. Dominant de votre maison vacances à Palerme les toits de ses anciennes mosquées devenues palais normands, les terrasses fleuries de ses palais princiers et l'horizon de la mer, laissez-vous envoûter par toutes les senteurs des citronniers et des orangers qui embaument l'atmosphère désuète, décadente et intemporelle de la plus aristocrate des villes italiennes qui a si mal souffert de perdre son indépendance et qui se veut encore et encore la souveraine capitale de la Sicile et de ses territoires.